© Морозным февральским утром в доме господина Решения раздался стук.
Слегка простуженный хозяин, кутаясь в халат, побрел к двери.
«Кому это не терпится?» – раздраженно думал он, открывая.
Господин Решение не любил неожиданностей. Он любил порядок. В его маленьком, уютном доме все всегда лежало на своих местах. И визиты он предпочитал заранее оговоренные.
Не успела отвориться тяжелая дверь, как в холл ввалился снежный сугроб.
– Ну и погодка, – произнес сугроб, отряхиваясь, словно любимая собака господина Решения, Действие, после прогулки.
Хозяин дома с удивлением обнаружил под снежным сугробом госпожу Двойку. Это была сутулая дама, укутанная в две шубы, в пару пуховых шалей.
– Проходите, госпожа Двойка, – проявил учтивость Решение, – присаживайтесь к камину, здесь вам будет удобнее.
– И не говорите, господин Решение, совсем промокла, пока добралась. Погодка такая, что легко можно заблудиться.
– Выпьете чашечку чая?
– Лучше две. И с двумя кусочками сахара.
Госпожа Двойка предпочитала все в двойном количестве. Об этом знали все в городке Арифметино. Решение пододвинул гостье сервированный столик. Госпожа Двойка сразу схватила чашке в обе руки и с жадностью отпивала горячий чай.
– Хорошо выпить чайку в такую погоду, – сказала она, отодвинув чашки и многозначительно посмотрев на хозяина. Но господин Решение не спешил продолжать угощение. Он лишь сильнее кутался в теплый шарф и шмыгал носом.
– Вижу, вы не совсем здоровы, – заметила гостья.
Решение кивнул.
– В таком случае я не задержу вас. Я лишь пришла рассказать, что в Арифметино творятся загадочные вещи. На прошлой неделе мы с госпожой Тройкой собирались посетить подругу Пятерку. Знаете, я всегда готовлю два пирога, когда хожу в гости, два моих любимых пирога: с капустой и с вишней. А госпожа Тройка печет три кекса. Но в тот день я не смогла пойти, у меня разболелась голова. И Тройка пошла одна. Как вы понимаете, она понесла свои кексы, но когда пришла к Пятерке, в ее корзине вместе с кексами лежали пироги. Пироги с капустой и с вишней! Но я не передавала их, я сама их съела. Но это еще не все! После визита Тройки у Пятерки пропали два слоника. Ну, вы знаете, из той коллекции из пяти статуэток, что стоит над камином, на пятой полочке.
– Так-так, – заинтересовался Решение.
– Гав-гав, – подтвердил веселый пес Действие, постукивая хвостом.
– Похоже, мы столкнулись с появлением в нашем городе таинственного невидимки, – подтвердила Двойка. – За эту неделю много что произошло! У Семерки пропали три тарелки, а у Четверки откуда-то появились пять арбузов. И это в феврале!
– Так-так, – повторил Решение.
– А сегодня утром мне позвонила гордячка Семерка. Знаете, ее дом с большим навесом в Примерном переулке? Так вот, она, рыдая, сообщила, что за ночь у нее пропало шесть кур!
– Может быть, лиса?
– Гав-гав, – оживился Действие, услышав про лису.
– Так нет никаких следов. Курятник был закрыт, никаких дыр, лазеек. Ничего.
– А у нее было семь кур?
– Разумеется, – даже с некоторой обидой произнесла Двойка.
– Подождите, я знаю, где искать воришку, крикнул хозяин дома, скрывшись в дальней комнате. – Подождите меня, я сейчас оденусь.
Через пару минут закутанный в теплое пальто Решение закрывал дверь. Действие с визгом носился по округе.
У дверей домика Единицы Решение и Двойка остановились.
– А если мы ошибаемся? – голос Двойки заметно дрожал. Ведь все знают суровый нрав Единицы.
– Не ошибаемся! – Решение уверено дернул за веревку звонка.
– Кто там в такую рань? – голос хозяйки был далек от гостеприимства.
– Откройте, у вас прячется невидимка.
– Невидимка? У меня? – Единица посторонилась, пропуская Решение и смущенную Двойку.
В холле, у самого камина сидел странный молодой человек. Он широко раскинул ноги и руки.
– Как вы здесь оказались? Секунду назад его здесь не было! – высокая худая Единица в гневе стала еще больше напоминать фонарный столб.
– Вы заблуждаетесь, он был. Но оставался невидимым до поры, пока про него не догадывались, – Решение назидательно смотрел на незваного гостя.
– Извините, – незнакомец поднялся с кресла, – позвольте представиться, господин…
– Икс, – продолжил за него Решение.
– Как вы догадались, где я?
– Куры, куры госпожи Семерки.
– Ах, да, куры.
– Зачем вы украли их?
– Я не крал, я просто играл, – захныкал Икс.
– Верните кур хозяйке.
– Разумеется.
Когда через час Решение и Двойка возвращались от госпожи Единицы, выглянуло солнце.
– Как хорошо, что вы смогли его обнаружить, – сказала Двойка.
– Это было несложно. Только боюсь, что теперь в нашем Арифметино будут происходить странные игры. Беда с этими переменными.
– Переменными?
– Ну да. Такие как господин Икс, не любят спокойную жизнь. Уютный дом, надежная работа – не для них. Им бы все путешествовать, разыгрывать, устраивать маскарады.
– Но теперь мы можем его найти?
– Конечно, можем. Вы ведь догадались, почему я искал его у Единицы.
– Ну-у-у, – неопределенно протянула Двойка.
А вы, друзья, догадались?