© Анна спешила домой. Она все рассчитала: сейчас зайдет супермаркет, список лежит в кармане куртки, потом пройдется с пылесосом по квартире, освежит комнату Илюши. Целая ночь впереди: успеет и любимые пирожки сына испечь, и свою фирменную курочку зажарить, и лапшу замесить.
Тревога, преследовавшая с утра, уступила место хлопотам. Лишь изредка Анна останавливалась, доставала из кармашка халата телефон, пролистывала последние сообщения сына, борясь с желанием набрать его номер, и опять принималась за дела.
В начале девятого все же не выдержала, Илья давно уже должен быть в поезде, а звонка все не было.
— Мама, — кричал Илья в трубку, — я еду на такси, нашел попутчиков, выезжаем через пару часов.
— Сынок, — тревога подкатила к горлу, стало трудно говорить. – Сынок, почему на такси?
— Мам, ну ты что, буду дома уже утром. Не переживай.
— Сыночек, не надо, лучше поездом.
— Мама, я уже договорился. Мне пора собираться, жди утром. Хочу пирожков!
— Будут пирожки, будут, Илюша.
Анна заставляла себя думать о тесте, начинках, о настоящей, деревенской курочке с рынка, ждущей своего часа в кастрюле, но в голове роились кошмарные сюжеты с участием сына. Уже два года Илья живет и работает в столице, два года она живет ожиданием его недолгих отпусков. Женщина так и не привыкла жить для себя, она просто не понимала что это. Мир желаний сузился до ежевечерних звонков, до тайных мечтаний о том, что в их городе жизнь наладится, молодежь потянется обратно. А там придет время свадеб и внуков. Анна любила мечтать о внуках, все представляла себе двух карапузов, обязательно девочку и мальчика.
Раскатывала тесто на лапшу, когда вдруг почувствовала, сердце прыгнуло куда-то вниз, задрожали руки, а ноги, их будто не стало. Она чудом добралась до табурета.
«Илюша, сыночек», — пульсировала единственная мысль. Анна сидела с закрытыми глазами и твердила молитву, которую читала каждое утро, молитву, которую давно выучила наизусть, она просила о сыне.
Сколько она так просидела, она и сама не знала, в какой-то момент поняла, что может встать. Осторожно прошла в комнату, телефон лежал там, где она его и оставила – на прикроватной тумбочке.
— Возьми трубку, — шептала она длинным гудкам, — ну сыночек…
Заметалась по квартире, зажгла лампадку, достала молитвослов, раскрыла на знакомой странице, так и не выпуская телефона из рук.
Илья перезвонил только через час. Она даже не сразу узнала голос – слабый, глухой, прерывающийся, чтобы отдышаться.
— Мама, ты только не переживай, мы попали в аварию. Со мной все нормально, меня успели вытащить. Да, сейчас я в больнице, ничего серьезного, только перелом руки. Остальные? Их больше нет…